ইরাকের কারবালা শহরের ইমাম হোসেনের (রা.) মাজারের কাছে পবিত্র আশুরা উপলক্ষে শিয়া মতালম্বীদের একটি মিছিলে পদদলিত হয়ে অন্তত ৩১ জন নিহত হয়েছেন।

ইরাকের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের বরাতে বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, মঙ্গলবার এ ঘটনায় আরও শতাধিক মানুষ আহত হয়েছে। নিহতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে জানিয়েছে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা।

আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়, বাগদাদ থেকে প্রায় একশো কিলোমিটার দূরের কারবালা শহরে প্রতিবছর লাখ লাখ শিয়া মতালম্বী আশুরার মিছিলে যোগ দেয়। মহানবী হজরত মোহাম্মদ (সাঃ) এর নাতী ইমাম হোসেনের মৃত্যুবার্ষিকী পালনের অংশ হিসেবে ওই  মিছিল আয়োজন করা হয়। মিছিলের একাংশের ওপর ফুটপাত ধসে পড়লে আতঙ্কিত হয়ে অন্যরা ছুটতে শুরু করলে পদদলিত হওয়ার ঘটনা ঘটে।

কালো পোশাক পরিহিত লাখ লাখ শিয়া মতালম্বী কারবালায় ইমাম হোসেনের মাজার অভিমুখে রওনা দেয়। অনেকেই নিজেদের বুকে-পিঠে আঘাত করে ইমাম হোসেনের জন্য দুঃখ প্রকাশ করে। রাজধানী বাগদাদ ছাড়া নাজাফ ও বসরা শহরেও একই ধরনের মিছিল অনুষ্ঠিত হয়েছে।

নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র সাইফ আল-বদর।